Todo sobre tarjetas de sonido: Internas, Externas, USB, Full Duplex

27 mayo 2021
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Tags: audio, radio streaming, tarjeta de sonido externa, tarjeta de sonido full duplex, Tarjeta de sonido interna, tarjeta de sonido USB, tarjetas de sonido
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En esta entrada te contaremos todo lo que necesitas saber sobre tarjetas de sonido o audio. Qué son, para qué sirven y que distintos tipos existen en el mercado actualmente.

¿Qué es una tarjeta de sonido?

Una tarjeta de sonido o audio es el dispositivo que se encarga del audio en un sistema digital. Es decir, su función es introducir el sonido desde el exterior, digitalizarlo, procesarlo en el ordenador o dispositivo y luego sacarlo al exterior.

Existen distintos tipos de tarjetas de sonido: las internas y las externas.

Tarjetas de sonido internas

Hoy por hoy todos los dispositivos electrónicos como ordenadores o móviles tienen su propia tarjeta de sonido para llevar a cabo las funciones de grabar sonidos, introducir voces, procesar la digitalización de esos datos y también reproducirlos en los altavoces. Este tipo de tarjeta de audio es la que se conoce como las de sonido interno.

Al igual que con las tarjetas gráficas, nuestro ordenador se verá más o menos afectado en su rendimiento según la cantidad de uso que le demos a nuestra tarjeta de audio.

Además de gestionar las tareas de sonido de nuestra PC, la tarjeta de audio se encarga también de introducir sonido en nuestro sistema para procesarlo, mezclar un sonido con otros, y distribuir el sonido.

Es en el conjunto de estas funciones donde veremos la verdadera fuerza de la tarjeta de audio, que se convierte en un elemento imprescindible tanto para el uso de ocio (ver películas, jugar videojuegos o escuchar música) como para, por supuesto, un uso profesional como producción musical o audiovisual.

En este último punto es donde entrará el segundo tipo de tarjetas de audio: las externas.

Tarjeta de sonido externa

Si lo que deseas es mejorar tu experiencia de sonido o audiovisual, necesitarás ocupar una tarjeta de audio externa, también conocidas como tarjetas de audio USB por ser la forma en la que se conectan a nuestros dispositivos.

Estas te darán varias posibilidades:

Podrás tener una o varias entradas para conectar fuentes externas de sonidos como micrófonos o instrumentos musicales.
Podrás conectarle otros reproductores de audio.
También, en algunos modelos, podrás conectar señales MIDI de un teclado o sintetizador.

Tarjetas de sonido Full Duplex

Dentro de la categoría de tarjetas externas se encuentran las tarjetas de sonido Full Duplex. Estas son aquellas que nos permiten tener de manera simultanea la entrada y salida de sonido mediante micrófonos y altavoces respectivamente en tiempo real. Es decir, soportan la grabación y reproducción de audio al mismo tiempo. Así, podremos estar escuchando una canción y a la vez hablar mediante el micrófono.

Por sus funciones, este tipo de tarjetas de sonido son muy utilizadas en el ámbito de las radios.

¿Qué tarjeta de audio debo comprar?

Ya hemos establecido qué son las tarjetas de audio y quizás ahora te preguntes cual es la más recomendable. Pues bien, hay una inmensa variedad en el mercado y todo dependerá de tus necesidades, gustos y presupuesto. Pero te daremos una guía de preguntas que deberás hacerte para lograr descifrar cuál es la mejor para ti.

¿Qué cantidad y tipo de entradas necesito?
¿Qué tipo de salidas voy a usar?
¿Necesito entradas y salidas MIDI?
¿Deseo una con conexión USB?
¿Quiero conectar la tarjeta de sonido a mi dispositivo móvil?
¿Cuál es mi presupuesto?
¿Busco una tarjeta de sonido profesional?
¿Mac o Windows?

Al responder estas preguntas, ya tendrás una buena cantidad de información como para realizar una búsqueda informada y que se ajuste a tus necesidades particulares.

Nuestras recomendaciones

Te dejaremos algunas de las tarjetas de sonido externas que consideramos que mejor funcionan en relacion calidad/precio, en especial para hacer radio online.

Focusrite Scarlett 2i4 2nd Gen – Interfaz de Audio

Se conecta mediante USB 2.0 al PC y tiene 2 entras y 2 salidas.
Viene con Phantom 48V
Tiene Ableton Live Lite 8 incluido y varios plugins propios de Focusrite.
2 preamplificadores de la marca que influirán directamente en la calidad de sonido.
Se consigue por alrededor de USD250.

AUDIENT ID14 – Interfaz de audio USB de alto rendimiento

2 preamplificadores de Clase A.
Entrada ADAT de 8 canales.
Salidas balanceadas de 1/4».
Control sobre la polaridad, mono, corte, mezcla de indicadores y conversación.
Cuenta con una etapa de salida del preamplificador de auriculares independiente.
Se consigue por alrededor de USD300.

Steinberg UR22 mkII 2.0 channels USB

2 entradas de micrófono, 1 de instrumento y 2 salidas. 1 salida extra para auriculares.
Entrada y salida MIDI.
Se conecta al PC mediante USB 2.0.
2 preamplificadores de micrófono D-PRE
Alimentación Phantom 48V.
Incluye Steinberg Cubase AI (versión descargable).
Se consigue por alrededor de USD 200.

Native Instruments Komplete Audio 6 – Interfaz audio (MIDI, RCA, PDIF)

Conexión USB, 1 entrada para micrófono, 1 entrada para instrumento.
Salida de auriculares con control de nivel independiente y cambiar la fuente
Tarjeta ideal para estudios caseros pequeños o gente que se está comenzando en la grabación de audio.
Se consigue por alrededor de USD 200.